LA CONDESA DESCALZA
1954 
Director: Joseph L. Mankiewicz
Reparto: Ava Gardner, Humphrey Bogart, Edmond O'Brien, Marius Goring, Rossano Brazzi, Valentina Cortese, Elizabeth Sellars
Oscar 1954 :Mejor actor de reparto Edmond O´Brien
La bellísima Ava Gardner interpreta a una bailarina española, María Vargas, que salta de los tablaos flamencos de Madrid a los platós y mansiones de Hollywood, a la búsqueda de una felicidad que se le resiste a pesar de que los hombres caen postrados a sus pies
Argumento:
El director de cine, Harry Dawes (Humphrey Bogart) acude al funeral de la bella condesa Torlato-Favrini, antes la famosa actriz y bailarina española Maria Vargas (Ava Gardner), que él mismo lanzó al estrellato. A partir de ahí, comienza a recordar cómo la encontró en una sala de baile española, donde bailaba flamenco, y cómo el millonario y productor independiente Kirk Edwards (Warren Stevens) impresionado por su belleza, le ofrece un contrato en su nueva película, que dirigirá Dawes. Al principio ella se niega, pero el director la convence y la película es un éxito, a la que siguen dos más.Pero paralelamente al ascenso de Maria, está su fracaso en el apartado sentimental. María no es feliz y defiende ferozmente su independencia, por lo que abandona a Edwards, irascible y mujeriego, que trata de convertirla en una más de sus posesiones, para irse a la Riviera con el aún más rico multimillonario sudamericano Alberto Bravano (Marius Goring). Sin embargo no permite que sus poderosos protectores la tomen, sino que se entrega a hombres de humilde extracción a los que paga y se aprovechan de ella. Hasta que en la Riviera conoce al conde italiano Vicenzo Torlato-Favrini (Rossano Brazzi) del que se enamora locamente y con el que se casa. En la noche de bodas Vicenzo le confiesa que es impotente como resultado de una herida de guerra, durante la II Guerra Mundial, y la ardiente María inicia una aventura con el chófer de la familia y se queda embarazada, con el fin de darle un heredero a su amado marido. Pero antes de que pueda contárselo todo, Vicenzo la descubre con el chófer y los mata a ambos.
Y es que la vida, al contrario que los guiones, carece de lógica... Sentirse protegido en el fango con los pies descalzos...
Curiosidades - A pesar de que parezca lo contrario en la película, la relación en la vida real entre Humphrey Bogart y Ava Gadner era de un odio mutuo.
- En la película, el conde italiano Vincenzo Torlato-Favrini tenía que ser homosexual. Pero la censura de la época lo impidió y se tuvo que cambiar la idea original por el de un hombre con una impotencia sexual

Nació el 24 de diciembre de 1922 en Grabtown, Carolina del Norte.
La publicidad la convirtió en "El animal más bello del mundo", sobrenombre que surgió tras considerar que carecía de auténtica vocación artística de "una chica guapa que hizo cine, aunque con el paso de los años llegó a sentir un auténtico amor por su trabajo".

Superó las 50 películas en Hollywood .
Ava Lavinia Gardner provino de una familia modesta, Mollie su madre era una escocesa ama de casa, mientras Jonas su padre de Irlanda, fue un humilde cultivador de tabaco, quien le heredó los ojos verdes y el hoyuelo de la barbilla.
Siendo la menor de siete hermanos, debía colaborar en las labores de la granja (en la Metro se maravillaron años más tarde al comprobar que sabía ordeñar vacas), con la planta del tabaco en el centro de sus sensaciones infantiles.
A los cinco años lió su primer cigarrillo y a los ocho, probó el tabaco, hábito que adoptó toda su vida. Con series penurias acudió al Atlantic City Christian College donde obtuvo su certificado básico y más tarde se dedicó al estudio secretarial.
Dominaba las tareas domésticas, le gustaba sobre todo cocinar, actividad a la que no renunció ni aún siendo estrella; su meta al llegar a la "Meca del cine", fue el encontrar un hombre y formar un hogar.
El estrellato, con el que no soñó, no acabó jamás con su espíritu indómito de muchacha de campo, que se había criado corriendo libre, sin zapatos, por las plantaciones de tabaco de Carolina del Norte.
Unas fotos que le hizo su cuñado contribuyeron a su descubrimiento, luego de admirar su belleza plasmada en una
fotografía expuesta en el escaparate de la Quinta Avenida, el cazatalentos Barry Duhan de la Metro Goldwyn Mayer la contrata en 1941.
De pequeña Ava se enamoró del actor Clark Gable, cuando lo vio por primera vez en la película "Tierra de pasión", y casi se desmayó en la escena donde Gable se quitó la camiseta en "Sucedió una noche".

Con el tiempo, no sólo entabló buena amistad con el galán, apodado "El Rey", sino que trabajaron juntos en varias películas como "Mogambo" (Pasión, en Suajuli), versión nueva de "Tierra de pasión", filme que tanto la había hecho vibrar en la adolescencia.
La artista pisó por primera vez la "Meca del Cine" a los 18 años, el 23 de agosto de 1941, sin estar del todo convencida de asumir un compromiso en la actuación o si le convenía más dedicarse al secretariado.
Forajidos
Tomó lecciones de dicción y arte dramático y debuta en la película "Sucedió bailando" (1941), sin embargo, el éxito llegó con el filme "Forajidos", a fines de los 40, cuando ya se había convertido en una de las estrellas más interesantes de Hollywood.
La bella artista realizó trabajo fílmico al lado de los galanes hollywoodences James Mason, Robert Taylor y Gregory Peck.
La vida sentimental de la actriz estuvo ligada a tres personalidades con quien contrajo matrimonio, el actor Mickey Rooney, ganador de un Oscar especial en 1938, su primer relación, sólo duró un año tras divorciarse por "crueldad mental".
Por segunda ocasión, se desposó con el cineasta Artie Shaw en octubre de 1945, un año más tarde se separó, siendo el cantante y actor Frank Sinatra, su tercer matrimonio y la relación que duró más tiempo (seis años).

Ava sostuvo numerosos romances, que le valieron la fama de "comehombres", con los toreros Luis Miguel Dominguín y Mario Cabré el magnate Howard Hughes y George C. Scott, actor que rechazó el Oscar por la película "Patton".
La Metro Goldwyn Mayer mantuvo en exclusiva a la actriz hasta 1958 donde filmó las películas más destacadas de su trayectoria cinematográfica con las películas "Venus era mujer" (1948), "Pandora y el holandés errante" (1951), "La condesa descalza" (1954) y "Mogambo" (1953).
Cansada de ser la protagonista de su propio drama, luego del fracaso sentimental que repetidas veces se producía, sin lograr alcanzar el amor, se retira de la pantalla grande a los 43 años.
La noche de la iguana junto a Richard Burton
Tiempo después reaparece la actriz en la película "La noche de la iguana", su último protagónico, tras alejarse definitivamente del celuloide incursiona en la televisión o en superproducciones para clásicos.

"La condesa descalza", apelativo del título de una de sus películas más famosas, murió el 25 de enero de 1999 en Londres, Inglaterra, a los 68 años de edad.
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